Toksik ebeveynlik resmi kabul edilmiş bir tarif olmamakla birlikte ebeveynlerin bilinçdışı olarak, farkına varmadan yahut istemeden çocuklarıyla irtibatta onları ruhsal ve/veya bedensel olarak olumsuz etkileyecek davranış kalıplarını tekrarlı formda göstermeleri olarak tanımlanabilir.